葬儀案内状を受け取った場合参列するか欠席するかに関わらず速やかに意思表示をすることがマナーですが特に往復はがきなどで出欠確認が求められている場合には返信の書き方にも一定のルールが存在するため失礼のないように対応する必要があります。まず出席する場合ですが「御出席」の「御」の字を二重線で消し「出席」の文字を丸で囲んだ上で「出席させていただきます」と書き添えるのが基本であり同様に「御芳名」や「御住所」の「御」や「御芳」も二重線で消すのが礼儀です。一言メッセージ欄がある場合は「心よりお悔やみ申し上げます」や「当日はご焼香させていただきます」といった簡潔なお悔やみの言葉を添えることで遺族への配慮を示すことができます。欠席する場合には「御欠席」の「御」を消して「欠席」を丸で囲むだけでなく欠席の理由やお詫びの言葉を書き添えることが重要ですが詳細な理由を書く必要はなく「やむを得ない事情により」といったぼかした表現を使うのが一般的です。特に結婚式などの慶事と重なった場合は「あいにく先約がございまして」といった表現にとどめ「結婚式に出席するため」とは書かないのがマナーとされています。また往復はがきではない案内状やメールでの案内に対して返信する場合も基本的には同様の配慮が必要でありメールの場合は件名を変更せずにそのまま返信することで遺族が管理しやすくなります。欠席する場合は返信だけでなく弔電を打ったり後日香典を郵送したりすることでより丁寧な弔意を表すことができます。案内状への返信は単なる事務手続きではなく遺族にとっては参列者の人数を把握し会場や料理の手配を進めるための重要な情報源となるため期限を守りできるだけ早く返送することが最大の協力となります。悲しみの中にある遺族の手を煩わせないよう明確かつ丁寧な返信を心がけましょう。